القرفة

القرفة، والمعروفة أيضاً باسم الكاسيا أو القرفة أو القرفة الصينية، هي اللحاء العطري لأغصان بعض النباتات الاستوائية من فصيلة الغار. تُستخدم كبهار مجفف وتُزرع في الهند والصين وإندونيسيا.

شجرة القرفة الأصلية في الهند، والتي تُسمى قرفة مالابار، لها لحاء أقل عطرية. تتميز قرفة مالابار بنكهة لاذعة وقابضة مع لمحة من المرارة. أما القرفة التي تُزرع في إندونيسيا فتُسمى قرفة سيلان (مرادف: القرفة الحارة، سيناموموم). يظهر لحاء هذه البراعم السنوية على شكل قطع صغيرة، بيضاء مائلة للبيج من الخارج وصفراء محمرة من الداخل. تتميز قرفة سيلان برائحة خفيفة حارة، وطعم أقل حدة. أما الأنابيب المجففة فهي رقيقة جدًا وهشة، صفراء فاتحة اللون، وعطرية للغاية، ولها طعم حلو حار دافئ. أما لحاء القرفة الصينية (مرادف: القرفة العطرية، كاسيا)، المقطوع من جذوع وفروع الشجرة، فهو داكن اللون، خشن ومسطح، وله رائحة نفاذة حارة مسكية، وطعم حلو لاذع قليلاً.

تُستخدم أنواع مختلفة من القرفة في الدواجن، وأطباق اللحوم، والسلطات، والحلويات، والمخبوزات، والعصيدة، والبودينغ، والأطباق الحلوة، وفي صناعة المربى، والمحفوظات، ومربى البرتقال. تُعد القرفة مكونًا أساسيًا في خلطات التوابل الجافة المستخدمة في تتبيل الفواكه، والفطر، واللحوم. إلى جانب مكونات أخرى مثل... اليانسون النجمييُضفي الزنجبيل والقرنفل واليانسون والهيل نكهةً عطريةً مميزةً على شاي ماسالا. يُضاف هذا المزيج إلى الكاكاو ومشروبات القهوة والكوكتيلات، بالإضافة إلى لاتيه ماكياتو وكابتشينو والهندباء. كما يُستخدم في تحضير النبيذ الساخن والمشروبات الغازية والكومبوت والكيسيل.

تُغلى أعواد القرفة في الحليب لإضفاء نكهتها، وتُستخدم في تحضير الكريمة والصلصات والشراب. أما القرفة المطحونة فتُستخدم في خبز المعجنات والحلويات، مثل الكرواسون، والمافن، والبسكويت، والكيك، وكعكات شارلوت، وكعكات عيد الفصح، وكعك الزنجبيل، والمقرمشات، والفطائر، والفطائر الحلوة، والسترودل المحشو بالفواكه، مثل السفرجل، والإجاص، والتفاح، والبرتقال. وتُعدّ لفائف القرفة لذيذة للغاية. تُضاف القرفة إلى الأرز وتُستخدم في تحضير الموس، والهلام، والبودينغ، وكريمة الزبادي، والحليب الرائب.

يُستخدم مسحوق مصنوع من حبوب القرفة غير الناضجة والمجففة كبديل للقرفة. يتميز برائحة نفاذة ونكهة أقوى. تتناغم القرفة جيداً مع البرتقال، والجريب فروت، والهيل، والزنجبيل، والزعتر، والكزبرة، وإكليل الجبل.